Случилось это в одном из сел Западной Украины через два-три года после окончания Великой Отечественной войны. Тогда пастушонку Стефану было лет 12-13. Товарищу Стефана Павлу Федыку было на год больше.

Однажды жарким летним днем, пригнав с пастбища коров, Павел и Стефан решили пойти на озеро искупаться. Стефан, однако, сомневался, отпустит ли его на озеро отец, так как на огороде было много работы. Отец же, к немалой радости мальчика, отпустил его на озеро, заметив, чтобы он занялся прополкой огорода после купания. Павел вызвался помочь своему другу.

Веселые и радостные, полетели ребята на озеро. Но, пробежав два-три десятка метров, Павел предложил зайти к нему в сарай и набрать яблок. Подойдя к сараю и открыв дверь, Павел зашел внутрь, а Стефан остановился у двери, прислонившись к косяку. Пока Павел набирал за пазуху яблоки, Стефан осматривался вокруг.

Сарай как сарай, в углу на подстилке из прошлогодней соломы лежала корова, мерно пережевывая свою жвачку. Внимание мальчика привлек какой-то непонятного цвета предмет размером с шапку, который лежал у вымени коровы. Стефану даже показалось, что этот предмет шевелится. Он присмотрелся и остолбенел: к вымени коровы присосалась огромная жаба! Жадно причмокивая, она скосила глаз на Стефана. Тот застыл от страха и омерзения. Бугристая, вся в наростах, темно-коричневая кожа жабы была похожа на кору старого дуба, выпуклые глаза - на глаза крокодила.

Мальчик с громким криком пулей выскочил из сарая! Не понимая, в чем дело, из сарая выбежал Павел. Долго он пытался выяснить у Стефана, что его так напугало, но Стефан только невнятно бормотал, показывая рукой на дверь сарая. Наконец, уяснив, что в сарае кто-то есть, Павел с опаской вошел внутрь. «Ну, что тебя здесь испугало?» - спросил он товарища. «Корова, корова,- бормотал Стефан.- Да ты на вымя, на вымя посмотри!» Наконец Павел увидел: жаба сидела на прежнем месте и даже, не пыталась скрыться.

«Ах ты, ведьма!»- негодующе крикнул Павел и, схватив палку, стоящую в углу, ловко поддел жабу и отбросил ее к выходу из сарая. «Бей ведьму!»- пронзительно кричал Павел и начал судорожно колотить палкой по жабе. От одного из ударов жаба перевернулась на спину. Она лежала кверху животом, нелепо подергивая лапами. Из рассеченного рта показалась кровь - она была красного цвета!

«Стефан, смотри - кровь!- крикнул Павел.- Да она и впрямь ведьма. Бей ее!»

Мужество вернулось к Стефану, и он, схватив другую палку, присоединился к Павлу. Впечатление было такое, что бил он по резиновому мячу. Жаба же продолжала шевелиться, пытаясь перевернуться на живот.

Поняв, что добить жабу палками не удается, Павел бросился в сарай и, вооружившись вилами, подскочил к жабе. Высоко подняв вилы над головой, он резко пронзил жабу! Несколько мгновений она еще шевелилась, но потом затихла, только красная кровь продолжала сочиться из ран.

«Ну, вот и все. Конец ведьме»,- сказал Павел, и, поставив вилы и палки в сарай, ребята побежали к озеру. Вдоволь накупавшись, мальчики возвращались домой, успев позабыть об утренней схватке. Вспомнили о ней только при приближении к дому Павла.

«Слушай, - сказал Павел приятелю, - пойдем посмотрим, что стало с жабой».

Подойдя к сараю, ребята с удивлением обнаружили, что ее на прежнем месте нет. Поискав ее какое-то время, приятели отправились по домам.

Проснулся Стефан от громкого стука в окно. Некоторое время он лежал затаив дыхание, соображая, кто бы это мог быть. Пока Стефан соображал, дверь хаты открыл проснувшийся отец, и хата огласилась громким женским плачем. На пороге хаты, вся растрепанная, стояла и билась в рыданиях мать Павла.

Из сбивчивого рассказа женщины выяснилось, что ее сын Павел несколько минут назад умер.

Ничто в тот вечер не предвещало трагического исхода. Поужинав, мать с сыном (а жили они одни, отец Павла погиб на фронте) готовились лечь спать, как в окно кто-то негромко постучал.

Мать Павла подошла к окну, несколько мгновений всматривалась в темноту, но никого не увидела.

«Кто здесь?»- испуганно сказала она.

«Завтра в город едете?»- спросил незнакомый женский голос из темноты.

«Нет».

Только мать Павла произнесла это слово, как страшный крик сына заставил ее обернуться. Ее сын, который минуту назад был жив и здоров, сейчас лежал на полу. Дикая боль корежила его тело, руки судорожно теребили одежду. Сын умирал, а его мать стояла, пораженная ужасом, и ничем не могла ему помочь. Павел умер на ее глазах.

Помимо смерти Павла жителей села взволновало другое событие, о котором стало известно утром.
В селе проживала женщина преклонных лет, которую все селяне почитали ведьмой, за глаза называли «выдрой» и старались, по возможности, с ней не связываться. На следующее утро после смерти Павла по селу пополз слух, что «выдра» у себя в сарае упала на вилы, да так неудачно, что проколола себя насквозь тремя зубьями. Вдобавок и губы себе разбила. Другая на ее месте сразу бы умерла, а эта нет - оклемалась, хотя и перестала выходить из дома.

Виктор Агапов (Санкт-Петербург)

Эту вырезку из газеты «НЛО», где напечатано письмо Виктора Агапова, мне прислали мои ученики с просьбой, по возможности, прокомментировать этот случай, произошедший после войны на Украине.

Прежде чем это сделать, я долго думала, да и теперь не уверена, правильно ли поступаю, по существу, нарушая данное когда-то бабушке слово, так как в моем ремесле есть вопросы, на которые наложен запрет: не открывать Тайны некоторых «дел» людям, не достигшим высших ступеней необходимых знаний. Этот запрет породил «устав» ведовства, основанный на горьком опыте многих поколений «знающих», или, как теперь нас называют, мастеров, ведунов, знахарей и т.д. Ведь если теперь наука всего мира изучает и уважает уникальные способности отдельных людей, то раньше их просто истребляли...

Уверена, что многим из вас доводилось слышать истории о тех, кто мог превратиться в свинью, колесо, волка и т. п. Очевидцы подобных превращений клялись Святой Церковью и иконами, что это чистая правда. Непонятного много, оно пугает, потому что необъяснимо. И даже если объяснить, все равно остаются сомнения: а нет ли здесь шарлатанства или чертовщины?

Время от времени то тут, то там появляются в газетах заметки о «странных» случаях. То сын через 30 лет после смерти матери, вернувшись с работы, увидел ее стоящей за столом, а через секунду-другую она буквально растаяла у него на глазах. То брат предупредил брата об уготовленной ему смерти... Примеров много. Прочитав, удивившись, человек, погрязший в суете жизни, вскоре забывает о них, не задумываясь: а что же это? Да и зачем? Все равно он ничего не может ни объяснить, ни опровергнуть.

Знания от кошки

В одном из уральских сел жила «знаткая», которую, как обычно, с одной стороны, любили, помня о ее неизмеримой помощи в трудный для многих семей час, а с другой - боялись и старались не попадаться лишний раз ей на глаза. Так вот, она нашла на своем крыльце грудного ребенка. Оставила девочку у себя и очень к ней привязалась. Шло время. Однажды в день «превращения» на Ивана Купалу, прежде чем измениться, она, как и полагается, поставила во дворе чугунок с водой и положенным туда перевернутым крестом, так как для возвращения в свой облик нужно полакать воду с заклятной и вылакать до самого креста. Но, обежав лес и вернувшись, нашла чугунок пустым, без воды. То ли вода от жары высохла, то ли была разлита. Только ребенок кричал голодный, а рядом металась кошка. Поздно вечером молодая женщина из этого села (та, которая подкинула дитя) проснулась оттого, что ее за руку, слегка прикусив, тянула кошка. И так было очевидно, что женщину куда-то зовут, что она пошла за кошкой. Та ее привела к дому «знаткой». Сообразив (или ей было внушение), что не все ладно, женщина забрала ребенка. За ней пошла кошка и осталась у нее жить.

Никто в деревне не сказал ни слова и не удивился, откуда у нее ребенок. Кошка повсюду ходила за девочкой, как второй ее ангел-хранитель.

Через 7 лет кошка пропала, но в лесу неожиданно нашли потерявшуюся когда-то колдунью. Наткнулся охотник. Видно было, что она умерла недавно. И только тут, как бы опомнившись или проснувшись, в селе заговорили о девочке: откуда, мол, она взялась у Татьяны? Та ушла из села. Зато в другом селе стали жить мать и дочь, и обе лечили и делали чудеса. Люди шли к ним и ехали отовсюду. Как-то кто-то спросил, откуда они все знают. Ответ был: от кошки, она по ночам учит. Люди, видно, решили, шутят ведуньи.

Что касается самого искусства превращения, конечно, не каждому это дано. Но я обещаю в следующих книгах объяснить теорию, и не сразу, а научив сперва тому, что предшествует этой ступени знания. Истинные ученики поймут меня правильно и подождут.